太陽光模擬器是一種模擬太陽光的人造光源裝置，是可提供一定光強的實驗儀器，更是太陽能轉換利用研究的重要儀器。目前在教學和科學研究中得到廣泛應用，是實驗室中常用的儀器設備之一，正確選擇模擬器在其應用中相對比較重要。

　　太陽光模擬器可根據模擬器的光源是否連續發光，分為穩態太陽光模擬器的和脈沖太陽光模擬器。穩態太陽光模擬器優點是輸出的都是穩態的模擬連續陽光光譜，缺點是光源供電設備龐大。故只適用于設計小光照面積的太陽光模擬器。目前，市場上有北京中教金源科技有限公司代理的穩態太陽光模擬器等。脈沖太陽光模擬器的優點是時間短，一般都是毫秒級，消耗能量并不大。但其缺點是一切測量數據需采用工控機和數采裝置來進行數據的采集、處理。目前，大面積光伏組件電特性的測量都是采用脈沖太陽光模擬器。

　　太陽光模擬器雖然是一類有很長歷史的儀器，但每一次吸收新的技術成果都會使它煥發出新的活力。光纖作為一項重要技術，已使太陽光模擬器的使用變得更方便，同時使其光源變得更加準確校準。光源方面，相比于傳統的鹵鎢燈，氙燈無疑是當前使用的主流光源。而且氙燈還可以作為一款脈沖光源，由于脈沖模擬器對穩態模擬器替代效應的出現，基于脈沖氙燈的太陽光模擬器必然有越來越多的市場。當然，隨著無極燈、LED燈等新型光源的出現，可能一些廠家也會嘗試使用這些光源走出一條特殊的發展之路。計算機技術的影響將更為增進，太陽光模擬器的小型化、智能化是其中一方面；另一方面，照明軟件可以在一定程度上使實在的儀器接近了虛擬的程序，網絡和信息技術的結合可能帶來進一步的影響。